2026 DSNMC Young Artists Studio: Spring Series

DSNMC is excited to partner with VisArts to offer a 4-week Young Artists Studio series for youth with Down syndrome ages 8–13, beginning Tuesday, April 7th. 

This structured, skill-building art program introduces students to ceramics, painting, color theory, and mixed media techniques in an inclusive and supportive studio environment. Led by a trained Accessible Arts instructor, each session builds artistic confidence while strengthening fine motor skills and creative expression.

Event Details

Dates: Tuesdays – April 7, April 14, April 21, April 28
Time: 4:30pm–5:30pm
Location: VisArts, 155 Gibbs Street, Rockville, MD 20850; there are several parking garages that offer free 90 minute parking, as well as metered street parking
Cost: $100 for the full 4-week session

All art materials are provided.

If you need assistance with the registration cost, please complete our Program Assistance Request Form.

Participation Requirements

Participants must be independent with restroom skills.

If participants require additional support due to toileting needs, elopement, or behavior, a parent or guardian must attend. Caregiver and support staff attendance is welcome and encouraged to help ensure a positive experience for all participants. Please indicate during registration if your child will be accompanied by a caregiver or support person so we can plan space accordingly.

Siblings are welcome to participate and must register separately with their own ticket.

Pre-registration is required. Families must commit to the full 4-week series. No drop-ins will be permitted. 

What to Bring

• Comfortable clothing that can get messy (paint-friendly clothes are recommended)

• Closed-toe shoes

• Refillable water bottle

• Any sensory supports your child may need (noise-reducing headphones, fidget tools, etc.)

• Support staff or caregiver, if required based on toileting, elopement, or behavioral needs

All art materials will be provided by VisArts.

Please plan to arrive a few minutes early for drop-off and pick-up to allow for a smooth transition into and out of the studio space.

Weekly Overview

Week 1: Clay Foundations — Pinch Pots & Slab Vessels
Students will learn foundational hand-building techniques in ceramics, including pinch pots, slab construction, and adding texture. Participants will create their own functional or sculptural clay vessel.

Week 2: Glazing & Surface Design
Students will explore glazing as both a technical and artistic process. They will learn how glaze transforms in the kiln and apply color intentionally to complete their ceramic pieces.

Week 3: Warm vs. Cool — Watercolor & Pastel Resist
This session introduces basic color theory. Students will experiment with overlapping shapes, oil pastel resist techniques, and watercolor transparency while distinguishing between warm and cool color families.

Week 4: Balloon Flower Painting — Acrylic on Canvas
Students will experiment with texture using unconventional tools such as balloons while developing brush control and color mixing skills to create a completed floral canvas painting.

Educational Outcomes

Each week introduces new techniques while maintaining consistent structure to support routine and comfort. By the end of the 4-week series, students will:

• Demonstrate foundational ceramic hand-building skills

• Understand glaze as both a functional and decorative medium

• Apply basic color theory (warm vs. cool)

• Use resist techniques effectively

• Experiment with texture and nontraditional tools

• Strengthen fine motor skills and creative confidence

Instructor

Anna Musselman (she/her) teaches multimedia classes for children and adults at VisArts. She joined the faculty over three years ago and brings a creative, patient, and positive presence to every class. Anna earned her bachelor’s degree in Family Science from the University of Maryland in 2022 and has a strong background in behavioral therapy, having worked professionally alongside autistic individuals for the past four years. Throughout high school, Anna also participated in Unified Sports, collaborating with teammates of varying disabilities and on the autism spectrum. These experiences continue to inform her inclusive and supportive teaching approach. With experience across a wide range of media, including painting, sculpture, handbuilding, and woodworking, Anna believes that art is a powerful conduit for emotional expression. She is passionate about creating a welcoming environment where students feel inspired, supported, and empowered to explore their creativity.

Questions?

Please contact Dion Cheatham with DSNMC at dion@dsnmc.org

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DSNMC se complace en asociarse con VisArts para ofrecer una serie de Young Artists Studio de 4 semanas para jóvenes con síndrome de Down de 8 a 13 años, que comenzará el martes 7 de abril.

Este programa artístico estructurado y enfocado en el desarrollo de habilidades introduce a los estudiantes a cerámica, pintura, teoría del color y técnicas de medios mixtos en un entorno de estudio inclusivo y de apoyo. Dirigida por un instructor capacitado en Accessible Arts, cada sesión fomenta la confianza artística mientras fortalece las habilidades motoras finas y la expresión creativa.

Detalles del evento

Fechas: Martes: – 7, 14, 21 y 28 de abril
Hora: 4:30 p.m. – 5:30 p.m.
Lugar: VisArts, 155 Gibbs Street, Rockville, MD 20850; hay varios estacionamientos (garajes) que ofrecen 90 minutos de estacionamiento gratuito, así como estacionamiento con parquímetro en la calle.
Costo: $100 por la sesión completa de 4 semanas

Todos los materiales de arte están incluidos.

Si necesita asistencia con el costo de inscripción, por favor complete nuestro Formulario de Solicitud de Asistencia para Programas.

Requisitos de participación

Los participantes deben ser independientes con el uso del baño.

Si los participantes requieren apoyo adicional debido a necesidades de uso del baño, tendencia a alejarse del grupo (elopement) o comportamiento, un padre, madre o tutor deberá asistir. La asistencia de cuidadores o personal de apoyo es bienvenida y recomendada para ayudar a garantizar una experiencia positiva para todos los participantes. Por favor indique durante la inscripción si su hijo estará acompañado por un cuidador o persona de apoyo para que podamos planificar el espacio adecuadamente.

Los hermanos son bienvenidos a participar y deben registrarse por separado con su propio boleto.

Se requiere preinscripción. Las familias deben comprometerse a participar en toda la serie de 4 semanas. No se permitirán participaciones individuales por sesión. 

Qué traer

• Ropa cómoda que pueda ensuciarse (se recomienda ropa adecuada para pintar)

• Zapatos cerrados

• Botella de agua reutilizable

• Cualquier apoyo sensorial que su hijo pueda necesitar (audífonos para reducir ruido, juguetes sensoriales, etc.)

• Personal de apoyo o cuidador, si es necesario debido a necesidades de uso del baño, tendencia a alejarse del grupo o comportamiento

Todos los materiales de arte serán proporcionados por VisArts.

Por favor planee llegar unos minutos antes para dejar y recoger a su hijo, a fin de permitir una transición tranquila hacia y desde el espacio del estudio.

Descripción semanal

Semana 1: Fundamentos de arcilla — vasijas con técnica de pellizco y placa

Los estudiantes aprenderán técnicas fundamentales de construcción manual en cerámica, incluyendo vasijas de pellizco, construcción con placas y creación de texturas. Los participantes crearán su propia vasija de arcilla funcional o escultórica.

Semana 2: Esmaltado y diseño de superficie

Los estudiantes explorarán el esmaltado como un proceso tanto técnico como artístico. Aprenderán cómo el esmalte cambia en el horno y aplicarán color de manera intencional para completar sus piezas de cerámica.

Semana 3: Colores cálidos vs. fríos — acuarela y técnica de resistencia con pastel al óleo

Esta sesión introduce conceptos básicos de teoría del color. Los estudiantes experimentarán con formas superpuestas, técnicas de resistencia con pastel al óleo y la transparencia de la acuarela mientras distinguen entre familias de colores cálidos y fríos.

Semana 4: Pintura de flores con globos — acrílico sobre lienzo

Los estudiantes experimentarán con la textura utilizando herramientas poco convencionales como globos, mientras desarrollan control del pincel y habilidades de mezcla de colores para crear una pintura floral completa sobre lienzo.

Resultados educativos

Cada semana introduce nuevas técnicas mientras mantiene una estructura consistente que favorece la rutina y la comodidad. Al final de la serie de 4 semanas, los estudiantes podrán:

• Demostrar habilidades básicas de construcción manual en cerámica

• Comprender el esmalte como un medio funcional y decorativo

• Aplicar conceptos básicos de teoría del color (cálido vs. frío)

• Utilizar eficazmente técnicas de resistencia

• Experimentar con textura y herramientas no tradicionales

• Fortalecer habilidades motoras finas y confianza creativa

Instructora

Anna Musselman (ella) enseña clases de multimedia para niños y adultos en VisArts. Se unió al cuerpo docente hace más de tres años y aporta una presencia creativa, paciente y positiva a cada clase. Anna obtuvo su licenciatura en Ciencias de la Familia de la Universidad de Maryland en 2022 y tiene una sólida experiencia en terapia conductual, habiendo trabajado profesionalmente junto a personas autistas durante los últimos cuatro años.

Durante la escuela secundaria, Anna también participó en Unified Sports, colaborando con compañeros con diferentes discapacidades y en el espectro autista. Estas experiencias continúan informando su enfoque de enseñanza inclusivo y de apoyo. Con experiencia en una amplia variedad de medios, incluyendo pintura, escultura, cerámica hecha a mano y carpintería, Anna cree que el arte es un poderoso medio para la expresión emocional. Le apasiona crear un entorno acogedor donde los estudiantes se sientan inspirados, apoyados y empoderados para explorar su creatividad.

Preguntas

Por favor contacte a Dion Cheatham de DSNMC en dion@dsnmc.org.