Hello,

Our names are Andrea and Jorge, and we’d like to share the story of our son, Fabián.
Fabi is our light and our entire world. He is 2 years and 6 months old. He is a happy, affectionate, and incredibly smart little boy. He loves animals, shapes, and has recently developed a strong fascination with numbers from 1 to 30. Watching him discover the world can be incredibly beautiful.

He loves Mickey Mouse Clubhouse and is the number one fan of Spidey and His Amazing Friends. He loves to sing the ABCs and Disney songs, and his laughter fills every room he walks into. He is incredibly loving and affectionate — always giving mom and dad hugs and kisses. He is truly the joy of our lives and the most wholesome, beautiful addition to our family.

At the age of two, Fabi was diagnosed with autism — Level 2 in communication and Level 3 in behavior, meaning he requires substantial support to safely navigate daily life. Autism support levels range from 1 to 3, with Level 3 indicating the highest level of support needs. Fabi is followed closely by a multidisciplinary medical and therapeutic team, including neurology and ongoing therapies.

There are parts of his reality that deeply concern us as parents. Fabi does not recognize danger. He will run toward people he does not know to hug and kiss them, even when we try to stop him. He does not understand that streets are dangerous and will often run toward passing cars without fear. He also does not recognize the dangers of bodies of water, temperature changes, fire, heights, or stairs — and he is especially drawn to stairs. When he becomes dysregulated, he may bite or hit himself, and sometimes others. His speech is limited, and many times he cannot understand safety-related instructions.

In addition, Fabi has had a very difficult medical history. He has been hospitalized almost ten times due to severe respiratory issues. When he becomes extremely distressed or cries uncontrollably, he can develop bronchospasms, which often result in hospital admissions lasting several days. These episodes add another layer of risk and urgency to his care and safety.

After months of ongoing follow-up, and based on recommendations from his medical and therapeutic team, we were advised to integrate a service dog as part of Fabi’s care plan.

After extensive searching, we learned that there are no organizations in Puerto Rico dedicated to training and placing service dogs for children with needs like Fabi’s. Because of this, we reached out to U.S.-based nonprofits willing to interview and evaluate us as a family.

Why a service dog?
A service dog trained specifically for Fabi could:

• Help prevent dangerous situations such as running into the street or approaching strangers by acting as a physical barrier (tethering / constant accompaniment)
• Alert caregivers when Fabi becomes dysregulated or attempts to elope, interrupting unsafe behaviors
• Provide deep pressure to support emotional and sensory regulation during overwhelming moments
• Assist with mobility support and accompany him safely in public spaces
• Assist with search and rescue if Fabi were ever to become lost
• Because Fabi cannot always ask for help, the service dog can also be trained to alert teachers and other adults if he may be experiencing respiratory distress and needs his inhaler or immediate medical attention
• Offer steady companionship and emotional support throughout daily routines

Fabi’s autism affects how he experiences the world and makes many everyday situations more complex and, at times, unsafe for him. Even so, Fabi is full of joy — he laughs easily, sings his favorite songs, and finds happiness in the simplest moments. As his parents, our greatest goal is to protect that joy while helping him experience the world as safely and fully as possible.

Along this journey, we’ve come to understand how meaningful a service dog could be for Fabi. A service dog could help soothe him during meltdowns or medical stress, support him through difficult transitions, and help keep him safe when his curiosity and lack of danger awareness place him at risk. Beyond the practical support, a service dog would offer Fabi constant companionship — a calm, steady presence that supports him in ways words often cannot.

In addition, a service dog would allow us, as parents, to take Fabi into public spaces with greater peace of mind. Places that are currently difficult and unsafe for him — such as restaurants, grocery stores, shopping centers, and crowded areas with unfamiliar people and traffic — represent constant challenges. A service dog would help us support Fabi more safely in these environments and give him the stability he needs to participate in everyday life.

The cost of training and placing a service dog at this level is over $40,000. We have been accepted by 4 Paws for Ability, a trusted and well-established organization that covers 50% of the cost. Our family is responsible for raising the remaining $23,000.

Once the $23,000 fundraising goal is reached, the process begins. From there, our family will be officially connected to the next steps required to be matched with a service dog through the program. As part of this journey, we will travel to Ohio for a 10-day in-person training, where Fabi and the service dog will learn to work together as a team. Reaching this goal allows us to move forward and begin this life-changing process for Fabi.

This is why we are fundraising with urgency and hope — to move forward and give Fabi the support he needs. This fundraiser exists out of an urgent need: the safety and well-being of our child.

If you are able to help — through a donation or by sharing Fabi’s story — you will be making a meaningful difference in his life.

Thank you for helping us take this next step toward Fabi’s safety and well-being.

With love,
Andrea and Jorge

__

Hola,

Nuestros nombres son Andrea y Jorge, y queremos compartir la historia de nuestro hijo, Fabián.

Fabi es nuestra luz y nuestro mundo entero. Tiene 2 años y 6 meses. Es un niño feliz, cariñoso y muy inteligente. Le encantan los animales, las formas, y recientemente ha desarrollado una gran fascinación por los números del 1 al 30. Verlo descubrir el mundo es increíblemente hermoso.

Ama Mickey Mouse Clubhouse y es el fan número uno de Spidey and His Amazing Friends. Le encanta cantar el abecedario y canciones de Disney, y su risa llena cualquier espacio al que llega. Es increíblemente amoroso y afectuoso — siempre regalando besos y abrazos a mamá y papá. Es, sin duda, la alegría de nuestras vidas y la adición más hermosa y pura a nuestra familia.

A los dos años, Fabi fue diagnosticado con autismo — Nivel 2 en comunicación y Nivel 3 en conducta, lo que significa que necesita apoyo sustancial para poder desenvolverse de forma segura en su vida diaria. Los niveles de apoyo en el autismo van del 1 al 3, siendo el Nivel 3 el que requiere mayor apoyo. Fabi es seguido de cerca por un equipo médico y terapéutico multidisciplinario, incluyendo neurología y terapias continuas.

Hay aspectos de su realidad que como padres nos preocupan profundamente. Fabi no reconoce el peligro. Corre hacia personas que no conoce para abrazarlas y besarlas, incluso cuando intentamos detenerlo. No entiende que la calle es peligrosa y muchas veces corre hacia los carros sin miedo. Tampoco reconoce los riesgos asociados a cuerpos de agua, cambios de temperatura, fuego, alturas o escaleras — y se siente especialmente atraído por las escaleras. Cuando está desregulado, puede morderse o golpearse a sí mismo, y en ocasiones a otros. Su lenguaje es limitado y muchas veces no logra comprender instrucciones relacionadas con su seguridad.

Además, Fabi ha tenido un historial médico complicado. Ha sido hospitalizado casi diez veces debido a problemas respiratorios severos. Cuando se encuentra muy angustiado o llora de manera inconsolable, puede desarrollar broncoespasmos, lo que con frecuencia resulta en hospitalizaciones de varios días. Estos episodios añaden otra capa de riesgo y urgencia a su cuidado y seguridad.

Luego de meses de seguimiento y basándonos en las recomendaciones de su equipo médico y terapéutico, se nos indicó integrar un perro de servicio como parte de su plan de cuidado.

Tras una búsqueda extensa, descubrimos que en Puerto Rico no existen organizaciones dedicadas a entrenar y asignar perros de servicio para niños con necesidades como las de Fabi. Por esta razón, recurrimos a organizaciones en Estados Unidos dispuestas a entrevistarnos y evaluarnos como familia.

¿Por qué un perro de servicio?
Un perro de servicio entrenado específicamente para Fabi podría:

• Ayudar a prevenir situaciones peligrosas, como correr hacia la calle o acercarse a extraños, actuando como una barrera física (tethering / acompañamiento constante)
• Alertar a cuidadores cuando Fabi se desregula o intenta escaparse, interrumpiendo conductas inseguras
• Ofrecer deep pressure para apoyar la regulación emocional y sensorial durante momentos de sobrecarga
• Brindar apoyo en movilidad y acompañarlo de forma segura en espacios públicos
• Asistir en búsqueda y rescate en caso de que Fabi se pierda
• Debido a que Fabi no siempre puede pedir ayuda, el perro de servicio también puede ser entrenado para alertar a maestros u otros adultos cuando pudiera estar presentando dificultad respiratoria y necesitar su inhalador o atención médica inmediata
• Ofrecer compañía constante y apoyo emocional a lo largo de su rutina diaria

El autismo de Fabi impacta la forma en que experimenta el mundo y hace que muchas situaciones cotidianas sean más complejas y, en ocasiones, inseguras para él. Aun así, Fabi está lleno de alegría — se ríe con facilidad, canta sus canciones favoritas y encuentra felicidad en los momentos más simples. Como padres, nuestro mayor deseo es proteger esa alegría mientras le ayudamos a vivir el mundo de la forma más segura y plena posible.

A lo largo de este camino, hemos comprendido lo significativo que un perro de servicio podría ser para Fabi. Un perro de servicio puede ayudar a calmarlo durante momentos de sobrecarga o estrés médico, acompañarlo en transiciones difíciles y ayudar a mantenerlo seguro cuando su curiosidad y falta de conciencia del peligro lo colocan en riesgo. Más allá del apoyo práctico, un perro de servicio le brindaría a Fabi compañía constante — una presencia calmada y estable que lo apoye de maneras que muchas veces las palabras no pueden.

Además, un perro de servicio nos permitiría, como padres, llevar a Fabi a espacios públicos con mayor tranquilidad. Lugares que actualmente son difíciles e inseguros para él — como restaurantes, supermercados, centros comerciales y áreas concurridas con personas desconocidas y tránsito de vehículos — representan retos constantes. Un perro de servicio nos ayudaría a acompañar a Fabi de manera más segura en estos espacios y a darle la estabilidad que necesita para participar en la vida diaria.

El costo de entrenar y asignar un perro de servicio con este nivel de especialización es de más de $40,000. Fuimos aceptados por 4 Paws for Ability, una organización confiable y reconocida que cubre el 50% del costo. Nuestra familia es responsable de recaudar los $23,000 restantes.

Una vez se alcanza la meta de $23,000, el proceso comienza. A partir de ese momento, nuestra familia será conectada oficialmente con los siguientes pasos necesarios para ser asignados a un perro de servicio dentro del programa. Como parte de este proceso, viajaremos a Ohio para un entrenamiento presencial de 10 días, donde Fabi y el perro aprenderán a trabajar juntos como equipo. Alcanzar esta meta nos permitirá avanzar y comenzar este proceso transformador para Fabi.

Por eso estamos recaudando fondos con urgencia y esperanza: para poder avanzar y brindarle a Fabi el apoyo que necesita. Esta recaudación nace de una necesidad urgente: la seguridad y el bienestar de nuestro hijo.

Si puedes ayudar — ya sea con una donación o compartiendo la historia de Fabi — estarás haciendo una diferencia significativa en su vida.

Gracias por ayudarnos a dar este próximo paso por la seguridad y el bienestar de Fabi.

Con cariño,
Andrea y Jorge

Training a service dog to meet our child’s requirements can be very costly. On average it costs between $40,000-60,000 to raise, train, and place a service dog at 4 Paws for Ability. While 4 Paws for Ability fundraises to help cover a significant portion of this cost, families are tasked with raising $20,000 of that amount or $23,000 if receiving a poodle, doodle or papillon. We hope that we can receive assistance from our beloved family and friends to help make our service dog dream a reality.